Wärmepumpenprogramm erhält 25 Millionen US-Dollar Auftrieb

Aug 07, 2023

Von Rob Smith/ Mitarbeiter von ecoRI News

28. August 2023

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PROVIDENCE – Es gibt gute Nachrichten für Leute, die in diesem Winter ihre Häuser elektrifizieren und Wärmepumpen einführen möchten: Es wird erwartet, dass Staatsbeamte diese Woche den letzten Teil eines neuen Anreizprogramms zur Reduzierung der Heizemissionen von Häusern bekannt geben.

Das Programm, das vom Office of Energy Resources (OER) den Namen „Clean Heat RI“ trägt, stellt zusätzliche 25 Millionen US-Dollar zu den bestehenden Wärmepumpen-Anreizen des Staates bereit, um die frühzeitige Einführung der klimafreundlichen Technologie in Haushalten und Unternehmen im ganzen Staat voranzutreiben. Mindestens 40 % der Mittel, die aus Bundesmitteln des American Rescue Plan Act bereitgestellt werden, sind gemäß den Bundesrichtlinien des Bundesministeriums für Energie für Anreize für unterversorgte Gemeinden vorgesehen.

Ein OER-Sprecher sagte gegenüber ecoRI News, dass diese Woche ein Presse-Rollout erwartet werde und dass die Agentur voraussichtlich nach dem Labor-Day-Wochenende mit der Annahme von Anträgen beginnen werde.

Gouverneur Dan McKee und OER kündigten das Programm ursprünglich im Juli 2022 an, und die Agentur verbrachte den gesamten August damit, öffentliche Kommentare zu dem geplanten Programm zu sammeln.

Wie vorgeschlagen werden 23,6 Millionen US-Dollar in drei Kategorien förderfähig sein: Wohnanreize für alle Hausbesitzer, die derzeit fossile Brennstoffe nutzen; verbesserte Anreize für einkommensschwache und benachteiligte Kunden; und ein Gemeinschaftsanreiz für kleine Unternehmen, gemeinnützige Organisationen, Gemeinschaftsorganisationen und öffentliche Gebäude.

Der Rest des Geldes, etwa 1,3 Millionen US-Dollar, wird für Personalentwicklungsprogramme in der Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagenbranche (HVAC) bereitgestellt.

Im Mai vergab OER einen Auftrag über 3,5 Millionen US-Dollar an Adobe Energy Management LLC mit Sitz in Concord, Massachusetts, einem Beratungsunternehmen für Energiemanagement, als Programmadministrator.

Befürworter von Wärmepumpen bezeichnen sie schon lange als Inbegriff von Energieeffizienz. Energiesysteme mit fossilen Brennstoffen, ob Erdgas oder Heizölöfen für Privathaushalte, müssen Brennstoff verbrennen, um Wärme zu erzeugen, und diese Wärme dann durch ein Gebäude übertragen, wodurch viel potenzielle Energie verloren geht.

Wärmepumpen können ein Haus nur mit Strom heizen und kühlen und verlieren dabei weniger potenzielle Energie. Die Wissenschaft hinter Wärmepumpen im Vergleich zu herkömmlichen Haushaltsöfen ist einfach: Eine Wärmepumpe erzeugt keine Wärme; Stattdessen funktioniert es wie eine Klimaanlage, indem es im Sommer die warme Luft aus einem Haus abführt und im Winter warme Luft in das Haus einströmt.

Der Nachteil? Der Umstieg auf eine Wärmepumpe ist nicht so einfach wie Plug-and-Play. Es ist eine ziemlich technische Arbeit und mit einem hohen Preis verbunden. Eine im Jahr 2020 von National Grid, dem damaligen Eigentümer des Versorgungsunternehmens von Rhode Island, durchgeführte Studie schätzte, dass die Umstellung eines bestehenden Hauses auf eine kanallose Mini-Split-Wärmepumpe durchschnittlich 15.882 US-Dollar kosten könnte.

Das Programm wird ein Schuss in den Arm für einen Staat sein, der dringend eine Lösung für seine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen braucht. Laut der neuesten Emissionsinventur des staatlichen Ministeriums für Umweltmanagement sind Wohn- und Gewerbeheizungen für 28 % aller Treibhausgasemissionen in Rhode Island verantwortlich.

Ein Bericht des Acadia Center aus dem Jahr 2020, einer gemeinnützigen Umweltorganisation, die sich für Lösungen im Bereich Klima und erneuerbare Energien einsetzt, schätzt, dass die Umstellung eines Hauses von Heizöl auf eine Wärmepumpe die Emissionen reduziert, die dem Ausstoß Dutzender Autos für ein Jahr entsprechen. Über die Lebensdauer der Geräte kann ein Haus seine Emissionen um 58 Tonnen reduzieren.

Es ist sinnbildlich für einen Staat in Neuengland, in dem fossile Brennstoffe immer noch dominant sind – 54 % der Häuser in Rhode Island werden mit Erdgas beheizt, und weitere 32 % sind auf Heizöl angewiesen. Schätzungen zufolge nutzen nur 8 % der Rhode Islander Strom zum Heizen ihrer Häuser.

Da 73 % des Wohnungsbestands des Staates vor 1980 gebaut wurden, ist es weitaus unwahrscheinlicher, dass die Häuser der Rhode Islander angemessen wetterfest sind, um die Wärme zu speichern.

Unterdessen ist die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen mit einem hohen Preis verbunden.

Im vergangenen Winter genehmigte die Public Utilities Commission große Erhöhungen der Strom- und Erdgastarife für Oktober bis März dieses Jahres. Kunden, die Erdgas von Rhode Island Energy nutzen, zahlten nach dem neuen Tarif durchschnittlich 89 US-Dollar mehr pro Jahr.

Rhode Island Energy erhöhte den Erdgaspreis im März erneut, wodurch die Rechnungen der Kunden jedes Jahr um schätzungsweise 51 US-Dollar zusätzlich anstiegen, was einer jährlichen Erhöhung um 140 US-Dollar in den letzten 12 Monaten entspricht.

Auch Stromkunden waren von den volatilen Erdgaspreisen nicht verschont. Der Großteil des von Rhode Island Energy bereitgestellten Stroms wird in Erdgaskraftwerken in der Region erzeugt. Vertreter von Versorgungsunternehmen nannten den weltweiten Anstieg der Nachfrage nach Kraftstoff – und die Störungen durch den Krieg in der Ukraine – als Hauptgrund für die historische Erhöhung der Stromtarife um 47 % im vergangenen Herbst.

Die Stromtarife sind im Frühjahr im Gegensatz zu Erdgas leicht gesunken, um etwa 25 %, aber das wird bald ausgelöscht. Im Juli kündigte Rhode Island Energy eine Erhöhung der Winterstromtarife um 24 % an, wodurch die Kosten für die Stromrechnungen nahezu auf dem Niveau des letzten Winters liegen.

Unterdessen sind die aktuellen Anreize für Wärmepumpen, die von OER verteilt werden und aus den Auktionserlösen der Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI) stammen, im Vergleich zum angekündigten neuen Programm dürftig.

OER hat im April 2020 2,75 Millionen US-Dollar für ein Wärmepumpen-Anreizprogramm bereitgestellt. Von März 2021 bis Dezember 2021 halfen die Anreize 450 Kunden bei der Umstellung von Systemen mit fossilen Brennstoffen auf Wärmepumpen.

Das Dienstprogramm hilft auch. Rhode Island Energy hat Kunden, die insgesamt fast 4.000 zentrale und Mini-Split-Wärmepumpensysteme installiert haben, Rabatte in Höhe von 3,1 Millionen US-Dollar gewährt.

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