Entwickler auf Long Island nutzen Sonnenkollektoren, um umweltfreundlichere Häuser zu schaffen

Jun 26, 2023

Bewohner von Long Island, die auf der Suche nach umweltfreundlichen Häusern sind, erhalten immer mehr Möglichkeiten, da lokale Entwickler darauf wetten, dass Hauskäufer umweltfreundlicher werden und dabei möglicherweise Geld sparen wollen.

Zwei Organisationen gehen diese Wette zu sehr unterschiedlichen Preisen ein.

Marc Weissbach, ein 56-jähriger Architekt, der sich an die Entwicklung wagt, hat 29 Häuser in einem etwa 30 Hektar großen Wohngebiet in Baiting Hollow, einem Teil der Stadt Riverhead, geplant. Das erste Haus, das kürzlich fertiggestellt wurde, liegt an einer Straße, die einen Weg zum Baiting Hollow Golf Club markiert, und bietet vom zweiten Stock aus einen weiten Blick auf die Fairways.

Das 3.200 Quadratmeter große Haus im modernen Bauernhausstil mit vier Schlafzimmern und 3½ Badezimmern verfügt über alle Merkmale eines luxuriösen Wohnens – hohe Decken, erstklassige Geräte, eine Garage für drei Autos und einen Angebotspreis von 2,1 Millionen US-Dollar .

In Wyandanch leitet der 61-jährige Rick Wertheim den Bau des neuesten energieeffizienten Hauses des United Way of Long Island auf einem Eckgrundstück, das er kostenlos von der Suffolk County Landbank erworben hat, die sich für die Sanierung notleidender Immobilien einsetzt.

United Way plant, das Haus unter dem Marktwert zu verkaufen und strebt je nach Fertigstellungskosten zwischen 400.000 und 415.000 US-Dollar an, sagte Wertheim. Eine Lotterie für das Haus mit drei Schlafzimmern und zwei Bädern – das in einem Viertel mit Einfamilienhäusern in der Nähe der Wyandanch Memorial High School liegt – sei bis zum 30. September geöffnet, fügte er hinzu.

Bei beiden Häusern handelt es sich um Netto-Nullenergie-Häuser, was bedeutet, dass die Häuser den größten Teil, wenn nicht sogar die gesamte Energie produzieren können, die sie jährlich verbrauchen. Bei diesen Häusern wird dies durch Sonnenkollektoren erreicht.

„Wenn ein Hauskäufer eintrifft, können wir ihm genau mitteilen, wie viel erneuerbare Energie … seinen Energieverbrauch ausgleichen wird“, sagte Weissbach. „Netto-Null-Energie-bereit bedeutet, dass wir Ihnen bei Ihrer Ankunft einen CO2-Fußabdruck von Null bescheren könnten.“

Der Entwickler Marc Weissbach und der Bauunternehmer Jason Leonard arbeiten an einer geplanten Wohnsiedlung mit 29 Häusern auf einem etwa 30 Hektar großen Grundstück in Baiting Hollow. Bildnachweis: John Paraskevas

Weissbach, der in Merrick lebt, ist nicht der Erste, der versucht, die 30 Hektar große Siedlung zu erschließen. Ein anderer Bauträger plante dort im Jahr 2006 den Bau von 30 Häusern, geriet jedoch während der Immobilienkrise 2008 in finanzielle Schwierigkeiten und wurde zwangsversteigert.

Weissbach leitet die Baiting Hollow Development Group zusammen mit seiner Frau Shari, 56, einer Anwältin. Sie kauften das Land im Jahr 2021 für 3,5 Millionen US-Dollar von Suffolk County im Rahmen einer vom Bezirksschiedsrichter überwachten Zwangsversteigerung.

Das erste fertiggestellte Haus der Anlage, 30 Club Drive, verfügt über ein Smart-Home-System, das Licht, Temperatur und Sicherheitssystem steuert; Wolf- und Sub-Zero-Geräte; eine Tesla Powerwall, die Batteriespeicher für die Solarmodule des Hauses bietet; und eine flüsterleise Wärmepumpe, die Heizung und Klimaanlage betreibt. Es enthält außerdem eine intelligente Schalttafel von Span, die es dem Hausbesitzer ermöglicht, die Stromkreise des Hauses über sein Telefon zu steuern.

Die Baiting Hollow-Häuser verfügen über intelligente Paneele in mehreren Räumen und Sprühschaumisolierung an allen Grundwänden. Bildnachweis: John Paraskevas

„Einer der größten Unterschiede ist die Nutzung von reinem Strom hier, wo es normalerweise fossile Brennstoffe gibt“, sagte Jason Leonard, 53, Generalunternehmer des Projekts und Eigentümer von JCL Contracting in Southold. Ausnahmen bilden ein gasbetriebener Kamin und ein Grill.

Laut einer Analyse von Glenn LaMay, Inhaber von Home Energy Solutions, einem in Huntington ansässigen Energiemodellierungsunternehmen, beläuft sich der Großteil der Energiekosten des Hauses, bestehend aus Heizung, Kühlung, Beleuchtung und Geräten, auf etwa 3.098 US-Dollar pro Jahr. Das entspricht einer Ersparnis von 32 % im Vergleich zu einem Haus, das lediglich nach den aktuellen staatlichen Bauvorschriften gebaut wurde und eine jährliche Rechnung von 4.559 US-Dollar verursachen würde.

Das Haus ist so ausgestattet, dass es nach Ermessen des Käufers zusätzliche Solarpaneele aufnehmen kann, um die Kosten weiter zu senken, sagte Weissbach.

Die Zehntausende an Vorabkosten für Ausrüstung und Installation spiegeln sich im hohen Preis des Hauses wider. Besonderes Augenmerk legen aber auch auf die Isolierung und den Einsatz einer Wärmepumpe.

„Wärmepumpen sind heute die effizientesten HVAC-Systeme auf dem Markt“, sagte Donovan Gordon, Direktor für sauberes Heizen und Kühlen bei der New York State Energy Research and Development Authority.

Zu den energieeffizienten Details gehören dicht verschlossene Rohrleitungen (links), ein intelligentes Elektropaneel von Tesla Power Wall und Span (oben) und ein Induktionskochfeld (unten). Bildnachweis: John Paraskevas

Gordon empfiehlt den Bewohnern von Long Island, ein Energiebewertungsaudit für Häuser in Anspruch zu nehmen, das Kunden von PSEG Long Island kostenlos angeboten wird, um festzustellen, ob die Lösung von Isolierungs-, Dach- oder Fensterproblemen die Energiekosten senken könnte.

Für diejenigen, die an der Installation von Wärmepumpen interessiert sind, bietet PSEG Long Island Rabatte an und NYSERDA bietet Informationen zu staatlichen und bundesstaatlichen Steuergutschriften, die etwa 30 % der Kosten für Verbesserungen im Rahmen des Inflation Reduction Act decken können.

Die Entwicklung ist auch eine Wette, dass wohlhabende Käufer sich für den Kauf von Ferienhäusern in Baiting Hollow entscheiden werden, wo die Anreise kürzer ist als zu den beliebtesten Ferienhausorten am North Fork und in den Hamptons.

Die Gegend ist weniger erschlossen als die trendigeren Reiseziele im East End, mit Baumschulen, Rasenfarmen und Long Island Poultry, einer örtlichen Hühnerfarm, die die Auffahrt vom Long Island Expressway säumt. Baiting Hollow Farm Vineyard und The Riverhead Ciderhouse sind nur eine kurze Autofahrt von der Siedlung entfernt.

Weissbach hofft, dass Käufer, die ihre Wochenenden weiter östlich am North Fork oder in den Hamptons verbringen möchten, sich für seine Häuser entscheiden und ihre Fahrzeit um bis zu eine Stunde verkürzen.

„Wir sitzen am Tor zum North Fork“, sagte Weissbach. „Zwischen Orient Point und Manhattan kommt man nicht dorthin, ohne hier durchzukommen.“

Rick Wertheim von United Way of Long Island hält eine strukturelle Isolierplatte in einem fast fertiggestellten Haus in Wyandanch. Bildnachweis: Danielle Silverman

In Wyandanch, Wertheim, muss man sich keine großen Sorgen darüber machen, einen Käufer zu finden – die Gelegenheit, ein Neubauhaus für weniger als den Marktwert zu kaufen, ist eine seltene Gelegenheit.

Aber er möchte, dass das Projekt so effizient wie möglich ist, um die Kosten für United Way unter Kontrolle zu halten und dem Hauskäufer, der einzieht, Energieeinsparungen zu ermöglichen. Um sich zu qualifizieren, muss dieser Käufer 80 % des durchschnittlichen Einkommens der Region oder weniger verdienen. Das sind nach Bundesrichtlinien 86.200 US-Dollar für eine Einzelperson oder 123.100 US-Dollar für eine vierköpfige Familie.

„Jedes Haus muss wie eine Rakete gebaut werden; jedes System ist vom anderen abhängig“, sagte Wertheim. „Unsere Gebäudehülle muss grundsolide sein.“

Die Aufgabe besteht darin, den Luftstrom zu kontrollieren und Energieverluste zu verhindern. „An einem heißen Tag wollen wir nicht, dass [Luft] eindringt, aber an einem kalten Tag wollen wir nicht, dass sie wieder herauskommt“, sagte er.

Alle Komponenten des Hauses dienen diesem Ziel. Es beginnt mit den strukturisolierten Paneelen oder SIPs, aus denen die Außenseite besteht. Die an anderer Stelle gebauten und von Wertheims Team in drei Tagen zusammengebauten Paneele verfügen über einen Stahlrahmen mit einem Schaumstoffkern und einer Magnesiumoxidhaut, um Feuchtigkeit fernzuhalten. Das Haus ist außerdem so konzipiert, dass es Hurrikanwinden standhält, die Ausbreitung von Bränden verlangsamt und für Hausbesitzer zugänglich bleibt, auch wenn sie im Haus älter werden.

Die Sonnenkollektoren des Hauses, die inklusive Installation 34.000 US-Dollar kosten, versorgen die Wärmepumpe mit Strom, und ein Ventilatorsystem mit Energierückgewinnung trägt dazu bei, frische Luft hereinzubringen, ohne dem Haus zu viel Feuchtigkeit zuzuführen. Wertheim nennt diese Systeme das „Herz und die Lunge“ des Hauses.

Chip Hazlett (oben) und Rick Wertheim arbeiten an einem fast fertiggestellten Haus in Wyandanch. Bildnachweis: Danielle Silverman

„Ich kann mich nicht auf Mutter Natur und Zufall verlassen“, sagte er. „Die meisten Leute glauben, dass ein Haus atmen muss. Das ist ein Trugschluss. Ein Haus braucht eine kontrollierte, ausgewogene Belüftung mit Frischluftwechsel.“

Die United Way of Long Island hat seit 2014, als sie Partner des Zero Energy Ready Homes-Programms des US-Energieministeriums wurde, 29 Häuser in der Gegend gebaut und die gemeinnützige Organisation mit acht Preisen für Wohninnovationen ausgezeichnet.

Wertheim schätzte, dass die zusätzlichen Kosten für den Bau eines Energy Star-zertifizierten Hauses, das niedrigere Betriebskosten aufweist, etwa 5.000 bis 7.000 US-Dollar höher sind als für ein Haus, das nur die örtlichen Bauvorschriften erfüllt. Das Hinzufügen von Funktionen, die das Haus auf nahezu Netto-Null-Emissionen bringen, einschließlich solcher, die die Luftqualität verbessern und Wasser sparen, kostet etwa 25.000 US-Dollar mehr als nur die Einhaltung der Vorschriften.

Er schätzt, dass diese Kosten innerhalb von sieben Jahren durch Energieeinsparungen gedeckt sind – dieser Zeitraum kann jedoch variieren, je nachdem, inwieweit Hausbesitzer in Solarpaneele investieren, Rabatte in Anspruch nehmen und Steuergutschriften in Anspruch nehmen.

„Diese Energieeinsparungen werden über Generationen weitergegeben“, sagte Wertheim, „und es ist einfach ein besseres Produkt, weil diese Häuser gesünder, sicherer und komfortabler sind. Es gibt nie Zugluft.“

Der pensionierte Armee-Sgt. Brian Pullis zog 2019 in dieses von United Way gebaute Haus in East Patchogue ein.

Der pensionierte Armee-Sgt. Brian Pullis, 35, ist ein Gläubiger. Im Jahr 2019 zog er in eines der Häuser von United Way, das auf dem Gelände eines zuvor verlassenen Hauses in East Patchogue errichtet wurde, das die gemeinnützige Organisation zu einem reduzierten Preis von der Suffolk County Landbank erworben hatte.

„Ich habe tatsächlich schlimme Allergien und merke einen Unterschied“, sagte er. „An manchen Tagen arbeite ich und niese mir den Hintern ab, und wenn ich nach Hause gehe, verschwindet es einfach, weil die Luft vollständig versiegelt und durch ein Reinigungssystem gereinigt wird.“

Pullis‘ Kauf des Hauses mit drei Schlafzimmern vertiefte die ohnehin schon starke Verbindung zu United Way. Als der gebürtige Coramer 2013 das Militär verließ, hatte er nach drei Einsätzen in Afghanistan als Teil des 508. Fallschirm-Infanterieregiments der 82. Luftlandedivision Schwierigkeiten, eine zivile Laufbahn einzuschlagen. Er lieferte eine Zeit lang Pizza aus, bevor er auf das VetsBuild-Programm von United Way stieß, das ihn in umweltfreundlichem Bauen und HVAC-Systemen ausbildete.

Auch als Veteran ist es ein tolles Gefühl zu wissen, dass mein Haus von Veteranen gebaut wurde, die eine Fähigkeit erlernt haben, die ihnen eine Karriere ermöglichen könnte.

— Armee-Sgt. im Ruhestand. Brian Pullis

Er bekam 2014 einen Job als HVAC-Techniker beim Heizöllieferanten Meenan und lebt jetzt mit seiner Frau Katelyn und ihrer drei Monate alten Tochter Emily in dem Haus, das im Rahmen des von ihm abgeschlossenen VetsBuild-Programms gebaut wurde.

„Es ist so, als hätte sich der Kreis geschlossen. Ich habe mit dem VetsBuild-Programm gearbeitet. Ich habe die Berufe bei ihnen erlernt und dann die Fähigkeiten, die ich erlernt habe, genutzt, um mich weiterzuentwickeln und mir ein Haus leisten zu können, das ihr Programm gebaut hat“, sagte Pullis. „Auch als Veteran ist es ein tolles Gefühl zu wissen, dass mein Haus von Veteranen gebaut wurde, die eine Fähigkeit erlernen, die ihnen eine Karriere ermöglichen könnte.“

Pullis kaufte das Haus für 397.500 US-Dollar und sagte, dass seine monatliche Hypothekenzahlung jetzt etwa 2.600 US-Dollar pro Monat beträgt. Die Südseite des Daches ist mit Solarpaneelen bedeckt und verfügt ebenfalls über eine Wärmepumpe und einen Ventilator zur Energierückgewinnung. Er sagte, dass er in den meisten Monaten nur eine Steuergebühr von 14,95 US-Dollar für Strom zahle, wobei die Rechnung in Monaten mit weniger Sonne auf etwa 100 US-Dollar ansteige. Wenn seine Solarmodule mehr Energie produzieren, als das Haus verbraucht, wird das Geld auf die Bank gelegt und für zukünftige Monate gutgeschrieben.

United Way schätzt, dass das Haus im Vergleich zu einem Haus, das nach Vorschriften gebaut wurde, etwa 3.200 US-Dollar pro Jahr an Betriebskosten einspart. Diese Ersparnisse gaben Pullis zunächst das Selbstvertrauen, das Haus zu kaufen, und ermöglichen ihm nun, Geld für Projekte wie eine neue Terrasse auszugeben.

„Da ich nicht den Stress all dieser anderen Rechnungen hatte, wurde mir viel leichter klar, dass ich mir das vielleicht tatsächlich leisten kann“, sagte er.

Pullis muss das Haus zehn Jahre lang bewohnen, bevor er es verkaufen und das Geld behalten kann, das über den Betrag hinausgeht, den er dafür bezahlt hat. Er ist optimistisch, dass die Energieeffizienz und die günstigen Stromrechnungen des Hauses in Zukunft von Käufern geschätzt werden.

Die Daten darüber, ob Hauskäufer und Immobilienmakler begonnen haben, nach umweltfreundlichen Häusern zu suchen, sind gemischt.

Eine landesweite Umfrage unter etwa 2.000 Immobilienmaklern ergab, dass 63 % sagten, die Förderung der Energieeffizienz eines Hauses sei sehr oder einigermaßen wertvoll, so die im März von der National Association of Realtors erhobenen Daten.

Auf die Frage, wie leistungsstarke Häuser auf dem Markt abschneiden, gab die Mehrheit der Befragten an, dass sie sich nicht sicher seien. Bisher haben Umfragen gezeigt, dass diese Merkmale für Käufer von Neubauimmobilien eine größere Priorität haben als für bestehende Häuser, die den größten Teil des Wohnungsbestands von Long Island ausmachen.

„Wir neigen dazu, zu sehen, dass es diese neueren Häuser waren, bei denen es für unsere jüngsten Hauskäufer als sehr wichtig erachtet wurde, über diese unterschiedlichen Merkmale zu verfügen“, sagte Brandi Snowden, Leiterin der Mitglieder- und Verbraucherbefragungsforschung bei der National Association of Realtors.

Margaret Burkett, eine Immobilienmaklerin bei Douglas Elliman in Locust Valley, sagte, sie habe keinen Käufer gehabt, der speziell nach umweltfreundlichen Funktionen wie Solarpaneelen gefragt habe. „Hauptsächlich liegt es daran, dass man heutzutage fragt: ‚Kannst du mir überhaupt irgendetwas nach Hause bringen?‘ ist normalerweise die Frage.

Aber Burkett sagte, sie könne sich vorstellen, dass Solarmodule den Wert eines Hauses steigern, insbesondere wenn sie abbezahlt sind. „Es hängt wirklich von der Situation ab, wie es aussieht und vom Käufer. Manchen Käufern wird es egal sein, weil sie einfach die Tatsache lieben, dass sie nicht für Strom bezahlen.“

Da immer mehr Grundstücke im Stadtteil Baiting Hollow auf den Markt kommen, wird Weissbachs Wette auf umweltfreundliche Luxusimmobilien auf die Probe gestellt.

„Wir glauben, wir sind etwas früh dran“, sagte Weissbach, „aber manchmal ist es das, was es braucht.“

Tipp: Glenn LaMay, Inhaber von Home Energy Solutions in Huntington, sagte, eine budgetfreundliche Möglichkeit, die Energieleistung eines Hauses zu verbessern, bestehe in einer schaumisolierten Abdeckung, die über einer ausziehbaren Treppe zum Dachboden verläuft. Es kostet normalerweise ein paar hundert Dollar. „Sie haben praktisch ein Loch in Ihrem Haus, durch das im Winter die kalte Luft direkt hineinströmt“, sagte er. „Es ist eine einfache Nachrüstung, schön sauber und mit einem schnellen Ergebnis.“

Jonathan LaMantia berichtet über Wohnimmobilien und andere Wirtschaftsnachrichten auf Long Island. Zuvor war er für das Gesundheitsgeschäft von Crain's New York Business verantwortlich.